再繼續講損益表之前，我想講一下財報非常基本的邏輯。經營者或是創業者最好隨時準備募資，以及跟銀行的往來。因此高品質，高盈餘的財報是需要追求的。

財報由四個部分組成：股東權益表（但這個表可能合併至資產負債表）、損益表、資產負債表與現金流量表。損益表告訴你公司在特定期間是賺錢還是虧錢；現金流量表則顯示實際現金的流入與流出情形。這兩個報告都是一直在變動的，所以有著流量的概念。資產負債表反映某一時點（注意是一時間點，不是一個時間範圍）公司的資產、負債與淨值狀況。

三者缺一不可，因為公司可能帳面獲利卻現金不足，也可能現金充裕卻長期虧損。無論你是讀財報的人，或是產製財報的人，都可以透過資訊的整理，了解公司的營運。舉最簡單的案例，資產負債表可以
注意資產負債比（有多少自備款，多少借款），或者是流動比率（流動資產除以流動負債）「註一」，這個比率可以快速了解短期資金壓力有多大。現金流量表中，經營活動現金流若長期為負，就必須警覺公司日常營運可能依賴外部資金，就可以判斷是否要提早進行融資。

另外數字的意義來自比較與趨勢，而非單一數值。通常我們會把本期的財報跟去年的同期比較，或是跟上一期比較，或是跟同產業內的提供相同服務或產品的廠商比較。

經營者也要將財報與實際業務狀況連結起來：如果單一產品的利潤下降，是製造的成本上升還是定價策略有問題？或是客戶端有什麼狀況？

如果公司的現金流吃緊，是應收帳款回收過慢還是應付帳款出去的速度過快？還是過度投資？對數字呈現的結果追問與反推，才是讓財報真正成為經營者的內部的情報關鍵。